杨开刚在南京艺术学院和江苏省国画院学习的时候，当时的对他指导的两位老师就已经发现了他的艺术潜质，并坚定的相信，此子未来前途不可限量！当时，杨开刚的老师张友宪先生为他的学生著文极少，但专门为开刚写了一篇《有个学生叫老杨》，足见对开刚的赏识了。文中写道：“念其向艺心诚，且觉其富情感，怀幽隐，老成强悍之质或可以稍助玉管水墨之控制，他日在净皮棉料上厾除俗笔，开拓雅静，或亦为当代画坛所不测也。”所谓画坛不测，料指杨开刚具有成为一匹画坛“黑马”的潜质。张友宪文章最后幽默的说：“不到鬼神日，上苍难料。老杨你说呢？”
南京艺术学院庄利经教授评价道：“开刚年轻时即得金陵画派名师指导，文化底蕴也不薄，路子正，人又勤奋，又有一股豪气和大气，为之不已，前途必不可限量也！”
十几年前，两位老师慧眼识珠，早早的断定杨开刚老师未来前途不可限量。时至今日，在我们钦佩两位老师眼光的同时，对杨开刚老师有了进一步的了解。
早在2014年10月，杨开刚南京个展35幅作品被画廊一次性悉数收购，首开先河，标志着杨开刚作品的学术价值和收藏潜力正在得到越来越多的业内人士的关注。那次展览作品30幅，在展前即被闻风而动的艺术品投资人全部订购，验证杨开刚作品的学术价值和市场价值。可以说杨开刚已经显现出被艺术市场提前追捧的先兆。
杨开刚老师的作品在2014年之前，仅仅只有二三百一平尺，2015年是500-800/平尺；2019年，花鸟画是3000/平尺，山水画10000/平尺；而到了2023年，花鸟画目前是10000/平尺，山水画达到了30000/平尺。在短短的几年时间里，其作品的市场价值翻了十几二十倍，并且价值提升的速度是越来越快越来越高。上升的势头非常的强劲 迅猛，甚至连年翻着跟头上涨。
对此，杨开刚老师说：“画家当然希望自己的作品能得到市场的承认，但作为画家，我只关注我的学术探索，市场关注和认可应该是水到渠成的结果，我对此从不去多想。
从个人来说，一个画家的成功，首先自身要有艺术天赋，其次，要付出比常人百倍千倍的努力，最后才有可能在形成自己的笔墨语言和独特风格。另外，画画是一件非常精神上枯燥、孤寂，精神上的不被理解更是苦恼的。从国家层面讲，我国经过几十年的迅猛发展，在国际上地位越来越高，中国的传统文化，也越来越多人的认可，中国书画也受到国际卖家和国际文化机构的认可和追捧。
网上出现了一种论调说，中国书画作品拍卖价格高，是在卖白纸，不符合市场规律。杨开刚老师对此嗤之以鼻。愤慨的说，这完全胡说八道，歪曲贬低中国文化和中国书画。中国几千来，画家文人都以清贫为乐，耻于谈钱，认为谈钱就是丑恶的，清高才是美好的。结果呢，导致了徐青藤为贫病所迫的悲剧。难道书画家非要贫困交加，来迎合他们这种论调吗？我认为，当代书画家一定要改变思维，超越前辈和历史，画家只有生活条件好了，才能创作出更好的作品。另外，为什么中国画在国际上价格比不上西方呢，不如西方呢？我们这一代必须要做到超越历史、超越西方，通过市场让西方人看到中国画的伟大，中国文化必将享誉整个世界，中国画未来无论在国内市场还是国际市场，市场价格都将会越来越高！
中国美协副主王明明说的，杨开刚是一个睿智的画家，一个执着的画家，认准了自己的艺术道路，就会坚持走下去，所以才能取得今天的成就，并且就目前来讲，杨开刚老师作品的价值是被低估了的，我相信，在不久的将来，杨开刚老师的作品会以更高的价值表现。他的绘画作品，不仅仅是他自己的绘画风格和自己的笔墨语言，更是反映和代表了我们这个时代，代表了我们中国传统书画的传承和发展，也体现了了我们的传统文化和民族精神。(本文作者：墨白)
杨开刚，号清父，江苏沭阳人，毕业于南京艺术学院和江苏省国画院，擅长山水兼习花鸟。现为中国美术家协会会员，江苏科技大学兼职教授，北方工业大学书画特聘教授，中国长城书画院特聘画家，北京大学邹立颖水墨画工作室画家，宿迁市美术家协会副主席，中苑西海书画院副院长，澳门科技大学人文学院教授、美中基金会艺术创作院院长、中央文史馆书画院馆员、美国中国画学会分会副主席，美国马萨诸塞州荣誉艺术顾问，美国拉古纳美术馆荣誉馆员。
作品曾获北京国际水墨画展铜奖、中日友好交流展银奖、第七届当代山水画展优秀奖等。入选“”颜真卿杯”魅力句容全国书画展；中美协举办的建军85周年全国美展；重温经典娄东第三届全国山水画展；国风盛典首届全国中国画展；神圣长白全国中国画展；翰墨神木全国中国画展；金城流韵全国中国画展；美丽中国纪念改革开放40周年全国中国画展（获奖）；第三届民族美术双年展（获奖）；第十三届全国美术作品展。
几十件作品多次在国内外重大展览中展出、获奖、收藏。作品先后被中国美术家协会及政府机构选送参加奥地利、日本、美国、新西兰、澳大利亚、加拿大、新加坡、文莱、马来西亚、荷兰、香港、台湾等国和地区的展览。作品多次参加国内外拍卖,被中国美术馆、澳门博物馆、日本东京千代田美术馆、荷兰祖特梅尔市政府、瑞典赫尔辛堡市政府、不莱梅市政府、新西兰惠灵顿市政府、日本佐世堡市政府等政府机构和中南海含秀轩、中南海惠和堂、美国洛克菲勒家族、美国伯恩斯公司、澳洲药业公司、马可波罗国际连锁、温德姆国际连锁酒店、北京雍和宫、厦门航空等许多海内外收藏机构、收藏家收藏。作品还数十次入选全国各种大型画册和作品集以及在权威刊物《艺术家》、《收藏家》、《收藏天地》、《中国美术》、《人民日报》、《文艺报》、《中国青年报》、《民族画报》等国内外杂志报刊上刊载介绍，接受来自中央电视台水墨丹青、吉林卫视、中央电视台书画频道等多家媒体的个人专访。