“云南十八怪，火车没有汽车快，不通国内通国外”这句广为流传的民谣在很大程度上源于滇越铁路。这条百年前用累累白骨铸就的传奇铁路，一度曾被认为是“世界上最难修的铁路”。
(高黎贡山地貌)
而就在这条铁路的西边，昼夜奔流的澜沧江畔，另一条铁路正在紧张施工之中——“中缅铁路大通道”大瑞铁路(大理-瑞丽)。
为何它被称作“史上最难修的铁路”?
(饱受出行不便之苦)
按照既定规划，铁路通车后，从昆明到瑞丽边境有望从十几个小时的颠簸之旅，缩短到6小时以内。这条滇西大动脉，让饱受大山围困之苦的云南人民翘首以盼。然而，关于这条铁路的最早报道却已经是13年前的事情了，尚未通车的大瑞铁路刷新了世界纪录：世界上最难修的铁路，没有之一!
豆腐式的软岩、突泥、涌水、高地热……大瑞铁路是穿越横断山脉的第一条铁路，其中仅大瑞铁路先期开工的大柱山隧道就需穿越6条断裂带，也正因于此，大柱山隧道的工期从最初计划的5年半延长到了13年。
(传统钻爆法施工环境恶劣)
高黎贡山隧道难在哪里?
直至2014年12月，大瑞铁路重点控制性工程、亚洲最长的山岭铁路隧道(34.538千米)——高黎贡山隧道才正式开工建设。
隧道地质条件极其复杂，几乎囊括了隧道施工的所有不良地质和重大风险。突出表现为 “三高”即高地热、高地应力、高地震烈度，“四活跃”即活跃的新构造运动、活跃的地热水环境、活跃的外动力地质条件和活跃的岸坡浅表改造过程的特征。
不仅工程建设难度之大令人咋舌，而且对生态环境保护的要求也极高。大自然鬼斧神工的高黎贡山，被誉为“物种基因库，自然博物馆，天然植物园，南北动植物交汇的走廊”。在这里，“植物活化石”桫椤撑起一片天地，延续着恐龙的“绿色梦”;“世界杜鹃花王”最古老的一棵树龄达280多年，整棵花树占地500平方米。
高黎贡山还有扭角羚、蜂猴、绿孔雀、白眉长臂猿、孟加拉虎等20多种国家一级保护动物在这里生息繁衍。
要在生物种类如此繁多、地质条件如此复杂的生态环境中开凿铁路大通道，施工所承担的压力可想而知。
为何TBM是这条隧道的最优选?
TBM是硬岩掘进机的简称，它集机、电、液、气、激光、传导、测量、预报于一体，是技术含量最高的工程装备，被誉为“地下工程施工的航母”，主要应用于长大的山岭隧道施工，能够解决长距离、复杂地层条件下人工钻爆法无法完成的山岭隧道施工难题。
据施工方中铁隧道集团技术人员介绍，滇西南地区地质构造运动活跃、地质条件复杂，尤其是高黎贡山，人工钻爆法难以施工，西南地区采用世界最先进的大直径敞开式隧道硬岩掘进机“彩云号”进行施工作业尚属首次，施工无污染、地层扰动小，能够最大程度保护生态环境。
“彩云号”因何而得名?
云南素有“彩云之南”之称，而高黎贡山隧道途经的德宏州则素有“孔雀之乡”的美称。因此，研发设计人员将两者元素结合，别出心裁、创造性地对这台设备外观进行了特色呈现，以白色刀盘为底，用橙、黄、蓝、绿、紫五色绘出一只巨幅孔雀图案，远远看去，恰似一只开屏孔雀正在向人们展示她的魅力。而这台设备也有了一个极富特色的美丽名字——“彩云号”。
不过，“彩云号”TBM的创新可不仅仅体现在外观设计和命名上。这台TBM刀盘开挖直径达到9.03米，设备在满足快速破岩的同时，还在强化辅助工法方面进行了诸多创新，如增设了大尺度扩挖设计、钢筋排支护系统、前区即时喷混机械手系统、全周嵌藏式超前探测和超前注浆系统、在线实时超前地质预报系统、通风制冷系统等，以应对围岩变形、断层破碎带和岩爆、突水突泥、高地热等掘进中可能会遇到的风险，同时也能够更好地保护生态环境。
“彩云号”将闯过哪些难关?
这台大直径敞开式隧道硬岩掘进机名为“彩云号”，由中铁高新工业旗下中铁装备联合中铁隧道局研制，设备刀盘开挖直径达到9.03米，这是目前我国自主研制的最大直径硬岩掘进机(TBM)。不久前，“2017年度网友最关注的央企十大国之重器”网络评选活动中，“彩云号”与大飞机、蛟龙号共同入选，成为国人骄傲。
高黎贡山隧道最大埋深达1155米，平均埋深800米，进口段穿越18种岩性、12条断层;出口段穿越8种岩性、7条断层，其中2条为活动断层，其地质条件的复杂多变程度放眼全国也十分罕见，堪称铁路建筑史上的“地质博物馆”。
在这么复杂地质条件下，“彩云号”TBM的地底探秘之旅不禁令人遐想，她与这座“地质博物馆”究竟将会产生怎样的精彩故事呢?
(“彩云号”TBM挑战史上最难修的铁路)
相信高黎贡山隧道的建设，将会因‘大国重器’的参与而加快提速!